Para los que viven a la vera de las migajas que dejan Jonas Vingegaard y, sobre todo, Tadej Pogacar, se trata de «sobrevivir». Fue la palabra más pronunciada en los días previos por aquellos que optan al podio de París como un premio gordo en estos tiempos de gigantes. Resistir etapa a etapa y que la última semana de los Alpes dicte sentencia.
En ese grupo está Juan Ayuso, que sale del tríptico catalán con los deberes cumplidos. Sin alardes, pero sólido en la quinta plaza de la clasificación general, con apenas 27 segundos perdidos con la pareja y algo de ventaja con algunos rivales (Seixas, Lipowitz, Pidcock...). En Les Angles de nuevo estuvo con los mejores, sin signos de debilidad. En la meta habló después de la dureza de la jornada que partió de Granollers, de la ambición del UAE por la etapa -en un momento del día se le vio bromeando con su ex jefe Josean Fernández Matxin, mientras le cedía un bidón con agua- y de su estado físico. «Me falta un poco de explosividad, pero estoy contento. Seguimos», pronunció.
El español, líder del poderoso Lidl-Trek, acude por primera vez en su carrera con libertad al Tour, aunque en su preparación tuvo algún "contratiempo", principalmente la enfermedad durante el Tour del Auvergné en el que pudo terminar en el podio.
En la misma línea hay otro corredor, quizá el gran tapado de este Tour. Remco Evenepoel, mucho más fino que de costumbre (perdió cuatro kilos para afrontar la Grande Boucle), es tercero. Sólido. "Solo me faltó algo de punch, porque he estado fuera de competición durante mucho tiempo. Estos días tan duros solo me harán mejorar", reconoció.
No tan positivas, sin embargo, andan las cosas por el Movistar Team, donde su líder, el belga Cian Uijtdebroeks, está en problemas. Aspirante reconocido al Top 10, el lunes cedió un minuto en Les Angles, pero quizá fue el mal menor. Las sensaciones no fueron nada buenas desde la primera subida del día, donde ya perdió contacto con el pelotón (luego pudo reintegrarse). Con extraños "calambres" en la contrarreloj por equipos de Barcelona, el equipo explicó las causas. «Cian Uijtdebroeks atraviesa desde el día de ayer un proceso febril que le ha hecho afrontar las dos últimas etapas lejos de sus mejores condiciones. No está siendo el inicio del Tour que esperábamos, pero Cian cuenta con el apoyo de todos sus compañeros y del staff en estos días complicados. El equipo seguirá pendiente de su evolución durante las próximas jornadas». Con todo, debutante a sus 23 años, en 19º en la general.
