Orlando (USA) – Tödliche Alligator-Attacke in der beschaulichen US-Stadt Winter Garden (47.000 Einwohner), etwa 25 Kilometer westlich von Orlando (Florida): Der 71-jährige Hobby-Angler Steven H. wurde von einem etwa 3,6 Meter langen Reptil angegriffen, unter Wasser gezogen und getötet – schon der zweite Fall in Florida in diesem Jahr.
Wie die Polizei von Winter Garden mitteilte, angelte der Rentner am Ufer des Lake Apopka im Dr. Bradford Memorial Park, als der Alligator plötzlich angriff. Weil noch weitere Alligatoren in dem Gewässer waren, konnten Helfer nicht sofort eingreifen. Der Leichnam des 71-Jährigen wurde erst rund zwei Stunden später geborgen, sagte Feuerwehrchef Jose Gainza.
„Alligator packte ihn am Bein und zog ihn ins Wasser“
H. kam immer wieder zum Angeln an den Lake Apopka. Probleme mit Alligatoren gab es bislang nie. Am vergangenen Freitag zog H. gerade einen Fisch an Land und bat seine Begleitung um ein Foto von ihm und dem Fisch, als es zu der tödlichen Attacke kam. Eine Zeugin: „Da tauchte der Alligator auf, packte ihn am Bein und zog ihn ins Wasser.“
Zwar brachte der Alligator den Rentner nach einiger Zeit wieder an die Wasseroberfläche, ließ aber nicht von ihm ab, berichtet das US-Magazin „People“. Die Ermittler gehen davon aus, dass der Hobby-Angler schließlich ertrank. Außerdem fügte der Alligator dem 71-Jährigen schwere Beinverletzungen zu.
Wildhüter töteten das Reptil
Die Polizei leitete gemeinsam mit der „Florida Fish & Wildlife Conservation Commission“ eine Untersuchung des Vorfalls ein. Die Behörde beauftragte Wildhüter, den mutmaßlich verantwortlichen Alligator zu entfernen. Wenig später fingen sie ein etwa 3,6 Meter langes Tier. Auf Luftaufnahmen war zu sehen, wie eine Gruppe von sechs Personen das riesige Reptil aus dem Wasser holte und es an Land zog. Dabei stand sein Maul weit offen. Wildhüter fixierten später das Maul und töteten das Tier.
Laut Daten des Bundesstaates Florida wurden seit 1948 insgesamt 34 Menschen von Alligatoren getötet – zwei davon im Jahr 2026. 2025 wurde eine 61-jährige Frau von einem Alligator aus ihrem Kanu gekippt. 2023 wurde eine 85-jährige Witwe, die ihren Hund ausführen wollte, von einem Alligator aus ihrem eigenen Garten gezerrt.
