Jahrelang galten im deutschen Klub-Handball diese fast unumstößlichen Regeln: Der THW Kiel ist der fast unbesiegbare Krösus, holt Titel am Fließband. Und die MT Melsungen steckt zwar viel Geld in ihr Handball-Projekt, gewinnt damit aber nichts. Diese Mythen bröckelten schon in den letzten Saisons, jetzt sind sie endgültig Geschichte: Denn im Finale um die European League in Hamburg vor über 12.000 Zuschauern gelingt der MT die kleine Sensation, die Nordhessen schlagen den Rekordmeister mit 24:23.
Im Publikum in Hamburg wieder ordentlich Prominenz, unter anderem sind Schleswig-Holsteins Ministerpräsident Daniel Günther (52/CDU), Fan des THW Kiel, und Alfred Gíslason da. Der Bundestrainer sieht – echter Experte eben – vor dem Spiel aber nicht Rekordmeister Kiel als Favorit: „Melsungen hat den breiteren Kader.“ Tatsächlich hat die MT zum Ende der Saison endlich fast alle Mann an Bord, während der THW mit Emil Madsen (Knie) und Elias Ellefsen á Skipagøtu (Schulter) die zwei besten Rückraumspieler fehlen. Und: In der vergangenen Spielzeit war Melsungen als Dritter schon besser als Kiel auf Platz 4.
Melsungen kassiert neben der Trophäe und den Goldmedaillen auch 100.000 Euro. Zum Vergleich: Aston Villa bekam im Fußball für seinen deutlichen 3:0-Finalsieg in der Europa League gegen Freiburg 6,5 Millionen Euro. Kein Wunder also, dass fast noch wichtiger als der Titel für den European-League-Sieger im Handball die Tatsache ist, dass die EHF einen Startplatz in der Champions League in Aussicht gestellt hat.
Handball: MT Melsungen holt European League gegen THW Kiel
Die Partie ist supereng, eine echte Abwehrschlacht. Überraschend: Kiel hat neben vorhersehbaren Offensiv-Schwierigkeiten vor allem im Tor Probleme, Andreas Wolff (im Halbfinale überragend) gelingt in der ersten Hälfte nur eine Parade. Sein Gegenüber Nebojsa Simic kommt besser ins Spiel, deshalb führt Melsungen zur Pause 13:12. Nach der Pause kommt aber Gonzalo Perez de Vargas ins Spiel: Kiels zweiter Torwart ist sowas wie der Spanien-Wolff, fünfmal Champions-League-Sieger, zweimal Europameister.
Doch der entscheidende Mann ist Melsungen-Mauer Simic! Auch der Montenegriner war im Halbfinale schon überragend, raubt vor allem Kiels Rückraum-Shooter Eric Johannsson viele Würfe. Zwei Minuten vor dem Ende hält er bei 23:22 einen Siebenmeter gegen Zerbe, die MT ist ganz nah dran am ersten Titel der Vereinsgeschichte! Doch im Gegenzug steht Marchan im Kreis, Kiel gleicht 55 Sekunden vor Schluss durch Laube aus. Was für ein Krimi! Mandic trifft zum 24:23 für Melsungen, noch 14 Sekunden. Es ist der Siegtreffer, Melsungen ist European-League-Sieger! Als bester Spieler wird natürlich Simic ausgezeichnet, der 13 Paraden abliefert. Den Pokal stemmt Timo Kastening in die Höhe, auch für den Kapitän ist es der erste Titel überhaupt, er sagt zu BILD einfach nur: „So geil! So geil!“
Handball European League: Flensburg gewinnt Spiel um Platz 3 gegen Montpellier
Im Spiel der Enttäuschten behält am Nachmittag die SG Flensburg-Handewitt gegen Montpellier die Oberhand. Nach der herben Halbfinal-Pleite gegen Melsungen gewinnt die SG immerhin das Spiel um Platz 3 mit 32:30. Trotzdem bleibt unterm Strich eine Saison ohne Titel für Flensburg, wo Trainer Ales Pajovic in der Kritik steht. Ex-Bundestrainer Dagur Sigurdsson wird als Nachfolger gehandelt.
