La fin de la canicule qui a frappé le nord-est des Etats-Unis ces derniers jours devrait offrir des conditions plus clémentes au Brésil et à la Norvège, dimanche 5 juillet, pour leur huitième de finale de la Coupe du monde, à New York. Mais Morten Thorsby, milieu de terrain des Lovene et du club italien de Cremonese, aura certainement observé d’un œil inquiet le match de la veille, remporté par l’équipe de France face au Paraguay (1-0), à Philadelphie (Pennsylvanie), sous 41 °C et dans un environnement éprouvant pour les joueurs.
Le Norvégien de 30 ans n’a pas la renommée de son coéquipier Erling Haaland. Il n’a disputé que quarante-cinq minutes depuis le début du tournoi, mais il fait parler de lui autrement dans le milieu du football. Fin mai, il était le signataire principal d’une lettre ouverte, paraphée par 134 autres joueurs et joueuses – en activité ou non –, adressée à la Fédération internationale de football association (FIFA), pour l’alerter sur les risques liés aux températures extrêmes pendant le Mondial.
« Avec un calendrier footballistique de plus en plus chargé, la fatigue physique et mentale affecte déjà de nombreux joueurs. La chaleur, aggravée par la crise climatique, ajoute une difficulté supplémentaire », peut-on lire dans le texte, auquel l’instance n’a pas répondu. « Nous partageons les préoccupations exprimées par les professionnels de santé et soutenons leur demande visant à ce que la FIFA actualise son cadre de gestion du stress thermique », écrivent également les auteurs, alors que le protocole en vigueur a été largement critiqué.
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