Cette compétition, les footballeuses du Pays de Galles l’attendent depuis longtemps. Les Dragonnes, qui affrontent la France, mercredi 9 juillet à 21 heures, à Saint-Gall, pour leur deuxième match des phases de groupes de l’Euro 2025, participent en Suisse à leur tout premier tournoi majeur. , retrace Laura McAllister, qui fut capitaine de la sélection de 1993 à 2002.
Pour en mesurer l’ampleur, il faut revenir plus de cent ans en arrière. En 1922, la Fédération galloise (The Football association of Wales, FAW), comme sa voisine anglaise, a interdit aux femmes la pratique du football, les éloignant des terrains jusqu’en 1970. En 1973, une équipe nationale voit le jour dans l’indifférence la plus totale des institutions.
En 1992, Laura McAllister et deux autres joueuses, Michele Adams et Karen Jones, envoient une lettre à la FAW pour en demander la reconnaissance. Elles sont reçues par Alun Evans, secrétaire général de l’époque. , se rappelle celle qui est désormais membre du comité exécutif de l’Union des associations européennes de football (UEFA). Pourtant, leur demande aboutit : un an plus tard, la sélection est officiellement affiliée à la fédération galloise, ce qui lui ouvre les portes des qualifications aux tournois européens et mondiaux.
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