C’est un fait connu, Henri Cartier-Bresson (1908-2004) avait horreur d’être photographié. Il existe plusieurs images qui montrent le photographe hors de lui, la main devant le visage, tentant à tout prix de se cacher. Le directeur de la fondation qui lui est dédiée, Clément Chéroux, reconnaît malicieusement avoir en décidant de scander avec des portraits du photographe à tout âge la rétrospective qu’il lui consacre à Landerneau (Finistère), au Fonds Edouard et Hélène Leclerc.Il précise :.
Pour cette première rétrospective en Bretagne, Clément Chéroux a découpé l’œuvre en vingt-trois sections et introduit chacune par un portrait de l’artiste,
Et l’idée d’exposition kaléidoscopique fonctionne. Les vingt-trois portraits rythment autant de petits chapitres thématiques et chronologiques à la scénographie épurée : surréalisme, voyages aux Etats-Unis, reportages en Inde ou en URSS… Dans la rétrospective fouillée présentée au Centre Pompidou à Paris en 2014, lorsqu’il était directeur du département de photographie, Clément Chéroux avait cherché à éclairer les angles morts du photographe, accumulant les inédits, les lettres et documents.
L’« instant décisif »
Pour cette exposition en Bretagne, il s’est concentré plus classiquement sur l’œuvre, avec 300 tirages d’époque, dont toutes les icônes, plus quelques photos méconnues. Le commissaire a eu la bonne idée d’y associer plusieurs films, dont , réalisé en 1945 par Cartier-Bresson, sur les prisonniers et déportés qui rentrent chez eux après la guerre. Un autre signé de Gjon Mili (1904-1984) complète les portraits du photographe en montrant, chose rare, le pudique Cartier-Bresson en pleine action, en 1956 : agile et léger, tourbillonnant autour de son sujet.
Chaque mini-chapitre expose, s’il en était besoin, la virtuosité stupéfiante du photographe. Les trois premiers, consacrés au début de sa carrière influencée par ses études en peinture et par le surréalisme, installent son style, le fameux « instant décisif » – une synthèse de rigueur et d’intuition. , assure Clément Chéroux.
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