Qu’une coureuse, toute recordwoman du monde qu’elle soit, boucle le mile (1 609,04 mètres) en moins de quatre minutes, personne n’y croyait vraiment dans le milieu de l’athlétisme. , résumait la Française Alice Finot, spécialiste du demi-fond, le 19 juin, à la veille du meeting de Paris.
Faith Kipyegon, détentrice de la référence mondiale sur la distance, s’est pourtant attaquée à ce pari fou. Devant 5 000 spectateurs réunis au stade Charléty, à Paris, dans la soirée du jeudi 26 juin, la Kényane de 31 ans a bouclé sa course en 4 min 06 s 42. Mieux que sa précédente marque – 4 min 07 s 64, établie en 2023 à Monaco –, mais pas suffisant pour rentrer dans l’histoire. Ce chrono ne sera néanmoins pas homologué : il s’agissait d’une course non officielle organisée par son équipementier dans des conditions bien différentes de celles requises par les instances internationales.
Tout avait pourtant été réuni pour favoriser la performance de celle qui est aussi triple championne olympique du 1 500 m. Au moment d’entrer sur la piste, escortée par les treize « lièvres » qui lui allaient lui donner le rythme pendant la course, Faith Kipyegon portait une combinaison pensée pour être la plus aérodynamique possible et de toutes nouvelles pointes. Du matériel réalisé sur-mesure par les équipes de développement de la marque, dans son institut de recherches situé dans l’Oregon, sur la côte ouest des Etats-Unis.
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