Janvier 2024, village de Zakyne, front du Donbass, Ukraine. (…)La lieutenante sait ce qu’elle fait. Elle a de l’expérience, déjà plusieurs années en première ligne. Elle commande une section de reconnaissance aérienne de 25 hommes équipés de drones – .
La jeune femme de 28 ans s’appelle Yulia Mykytenko. Elle s’est confiée à la journaliste franco-américaine Lara Marlowe. Et, de ce long témoignage, la chroniqueuse vedette de l’ de Dublin a fait un livre-clé pour comprendre ce qu’est la guerre en Ukraine : (« heureusement, je n’ai pas peur de mourir », éd. Head of Zeus, Londres, 2023, non traduit). Défilent ici, page après page, une histoire de bravoure, un carnet de guerre, le portrait d’une patriote au grand cœur, une leçon de morale, un morceau d’histoire politique de l’Ukraine. En somme, et magistralement racontée, la réponse à cette question toute simple : pourquoi meurent les Ukrainiens ?
Il y a la guerre des tranchées. La section de Yulia patrouille 50 kilomètres d’un front qui en compte 1 200. Plus d’un siècle après la première guerre mondiale, la vie dans les tranchées n’a guère changé : le froid, la boue, le manque de sommeil, les rats qui pullulent et viennent se nourrir des cadavres – russes et ukrainiens. Ensemble, le gilet pare-balles et le casque pèsent plus de 10 kilos. , dit la lieutenante Mykytenko. (…)
Echapper à la botte russe
En permission fin octobre, Yulia est venue présenter son livre à Paris. Traits fins, pommettes hautes, visage adolescent, voix douce, tenue militaire cintrée à la taille, une mèche de cheveux colorée bleu scintillant, elle raconte sa guerre sans forfanterie. Elle s’interrompt, les mots sont chuchotés, deviennent à peine audibles, quand elle évoque ses morts. Un mari, Illia, tué au combat, ainsi qu’une vingtaine d’amis proches. Elle a vu toute la sauvagerie de la guerre dite « de haute intensité ». Elle est née en 1995, quatre ans après l’indépendance de l’Ukraine. Famille pauvre de la région de Kiev : on parle russe et on lit Pouchkine et Lermontov à la maison, mais on a le patriotisme ukrainien vissé au cœur.
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