Kiev, la capital de Ucrania, vivió este martes una situación inédita hasta ahora: las primeras protestas antigubernamentales desde el inicio de la invasión rusa a gran escala, larga de tres años y medio. Miles de ucranianos salieron a las calles para expresar su ira y consternación por lo que los críticos consideran una campaña para despojar a las agencias anticorrupción del país de su independencia.
Durante más de una década, los ucranianos han librado una guerra en dos frentes contra la agresión rusa y la corrupción política interna de alto nivel. El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, prometió precisamente una «victoria sobre la corrupción» tras su elección de 2019 y se ha convertido en un símbolo mundial de libertad desde que comenzó la «operación militar especial» de la Federación. Por lo tanto, las medidas de su Administración esta semana para desmantelar las agencias anticorrupción independientes son, como mínimo, desconcertantes, y eso es lo que expresa parte de la ciudadanía.
Ya el lunes, las fuerzas del orden allanaron las oficinas de la Oficina Nacional Anticorrupción de Ucrania (NABU) y declararon que se estaban investigando a 15 empleados de la NABU, supuestamente como parte de un esfuerzo continuo para procesar infracciones de tránsito. Estas redadas han afectado a otras agencias de investigación y a individuos concretos en el pasado, pero rara vez se han utilizado contra instituciones como la NABU, creada en 2014 como un organismo independiente para combatir la corrupción gubernamental de alto nivel.
Este organismo ha tenido sus problemas, pero expertos ucranianos y occidentales lo reconocen ampliamente como uno de los proyectos de reforma más importantes del país tras el Maidán, en 2014.
Las fuerzas del orden, lideradas por el Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) y la Fiscalía General, anunciaron que el eje central de su investigación eran los cargos de supuesta traición contra un diputado prorruso que presuntamente colaboró con detectives de la NABU para influir en sus investigaciones, a instancias de los servicios de inteligencia rusos. El SBU, cuya dirección es elegida por el presidente de Ucrania, señaló a dos de los principales detectives de la NABU por tener vínculos con Fedor Khyrstenko, el legislador acusado de actuar en beneficio del Kremlin contra Ucrania. También alegaron que los detectives ayudaron a oligarcas ucranianos a huir del país, para evitar así cargos penales.
Los socios occidentales en Kiev han instado rápidamente a la Administración a abstenerse de presionar a la NABU. Por ejemplo, la Comisión Europea expresó ayer su «preocupación» por la ley aprobada en Ucrania para limitar el alcance de sus agencias contra la corrupción, tras apuntar que estas instituciones son «cruciales» para su adhesión al bloque y que hay una serie de fondos vinculados a reformas europeas. En un mensaje en redes, la comisaria europea de Ampliación, Marta Kos, dijo: «El desmantelamiento de las salvaguardias clave que protegen la independencia de la Oficina Nacional Anticorrupción de Ucrania es un grave retroceso». La eslovena recalcó que contar con agencias independientes es «esencial» para el camino a la UE. «El Estado de Derecho sigue estando en el centro de las negociaciones de adhesión a la UE», subrayó.
Sin dejarse intimidar por tales advertencias, hansurgido informes de que el Consejo de Seguridad Nacional y Defensa (CSND) de Zelenski planeaba «enmiendas al Código de Procedimiento Penal» para garantizar «la pureza de la labor de las fuerzas del orden […] y eliminar las oportunidades de corrupción». Los observadores temían que esto presagiara una mayor obstrucción de la labor de la NABU.
Estos temores se confirmaron ayer mismo, cuando el Consejo Nacional de Delincuencia Organizada (NSDC) solicitó al parlamento ucraniano la presentación de un proyecto de ley que sometería a la NABU y a la Fiscalía Especial Anticorrupción (SAPO), la contraparte fiscal independiente de la NABU, a la supervisión de la Fiscalía General. En efecto, esto las subordinaría a la Presidencia y probablemente les impediría investigar la corrupción estatal sin la influencia del Gobierno.
El parlamento ucraniano aprobó rápidamente la ley gracias al apoyo del partido Siervo del Pueblo de Zelenski y a los votos clave de los restantes partidos prorrusos del país. El mandatario firmó apresuradamente el proyecto de ley, a pesar de los amplios llamamientos nacionales e internacionales para que no lo hiciera.
Y así es como esta polémica legislación ya ha logrado movilizar al público ucraniano, que se apresuró a movilizarse en defensa de la frágil democracia del país. Las protestas estallaron en Kiev, pero no sólo en la capital, sino también en ciudades como Lviv y Dnipropetrovsk, apenas horas después de que los parlamentarios aprobaran el proyecto de ley.
El gabinete y las fuerzas del orden de Ucrania insisten en que estas medidas buscan erradicar la influencia rusa en la NABU y la SAPO para evitar que estas agencias sean cooptadas en contra del Estado ucraniano. «Sin embargo, expertos de la sociedad civil y periodistas no están convencidos. Muchos sugieren que los intentos de purga son una represalia por la NABU, que presentó cargos de enriquecimiento ilícito y abuso de poder contra el exviceprimer ministro Oleksiy Chernyshov, un aliado clave de la Oficina del Presidente. Irónicamente, fue el propio Zelenskyy quien restableció la responsabilidad penal por enriquecimiento ilícito en 2019, durante su campaña anticorrupción original», explica por ejemplo Andrew D’Anieri, director asociado del Centro Eurasia del Atlantic Council.
Otros consideran estas medidas como parte de un esfuerzo más amplio para reprimir las investigaciones de corrupción. El 11 de julio, la policía armada allanó el domicilio de Vitaliy Shabunin, cofundador de la organización sin fines de lucro Centro de Acción Anticorrupción, y lo detuvo bajo sospecha de evadir el servicio militar. Los críticos afirman que los cargos tienen motivaciones políticas.
Problemas para la adhesión
El acoso a agencias anticorrupción independientes supone un problema para la candidatura de Ucrania para la adhesión a la Unión Europea (UE). Cualquier medida de Ucrania que socave el progreso democrático del país también podría distanciar a sus socios más importantes en la lucha contra la agresión rusa, y ya tiene bastante con la oposición de Hungría o Eslovaquia entre los Veintisiete.
El Gobierno ucraniano, la sociedad civil y los socios occidentales del país han tenido que luchar constantemente contra las narrativas amplificadas por Rusia, que presentan a Ucrania como un país irremediablemente corrupto e indigno de ayuda militar. «Los ataques a la independencia de las instituciones anticorrupción creadas tras la revolución ucraniana de 2014 ahora corren el riesgo de dar crédito a las voces que buscan desacreditar y socavar al país a nivel internacional», insiste D’Anieri.
Hace apenas dos semanas, las autoridades de Kiev buscaban inversiones occidentales para la reconstrucción posbélica en la Conferencia de Recuperación de Ucrania en Roma. Ya de por sí inseguras ante la posibilidad de entrar en un entorno político y de seguridad potencialmente inestable, muchas empresas internacionales se mostrarán ahora aún más cautelosas.
La sensación de ira y traición era palpable en Ucrania al difundirse la noticia de los aparentes esfuerzos del gobierno por revertir los avances anticorrupción, logrados con tanto esfuerzo desde 2014. NABU, SAPO y otras organizaciones de vigilancia anticorrupción son símbolos de este progreso y han contribuido a fortalecer la resiliencia de Ucrania ante el peligro existencial de una invasión rusa.
«Zelenski ha demostrado ser un líder excepcionalmente capaz en tiempos de guerra, al frente de una nación fortalecida por instituciones anticorrupción que exigen responsabilidades al poder, pero muchos ahora cuestionan si reconoce la importancia de los valores que tantos ucranianos luchan por defender», concluye el analista.
