El argentino Juan Cruz Yacopini, de 26 años, sufrió el viernes un grave accidente en un embalse situado a las afueras de la ciudad de Mendoza y permanece ingresado en estado crítico, tras llegar al hospital después de una parada cardiorrespiratoria. Piloto del equipo Toyota Gazoo Racing y reciente campeón de la Copa Mundial de Bajas de la FIA, Yacopini se presentaba como uno de los candidatos al podio en el Rally Dakar que arranca el próximo 3 de enero en Arabia Saudí.
El accidente se produjo en el embalse de El Carrizal, a 50 kilómetros al sur de Mendoza, donde Yacopini disfrutaba de sus últimos días libres antes de viajar al Dakar. Al sumergirse en el agua en una zona de escasa profundidad, se golpeó en la cabeza y según el primer diagnóstico sufre «politraumatismo grave y shock medular».
El Ministerio de Seguridad argentino informó que Yacopini tuvo que ser atendido de urgencia tras un paro cardiorrespiratorio. «El personal médico le practicó maniobras de reanimación cardiopulmonar, logrando estabilizarlo y trasladarlo de urgencia al Hospital Perrupato», detallaron desde las citadas fuentes oficiales. Poco después, el piloto fue trasladado a la Clínica de Cuyo, donde sigue bajo cuidados intensivos.
Copiloto español
La pasada semana, Yacopini fue uno de los protagonistas en la gala de la FIA en Tashkent (Uzbekistán), donde recogió su galardón de campeón mundial de bajas junto a su copiloto, el español Daniel Oliveras. Su alianza dio comienzo en el Rally de Marruecos 2022 y al año siguiente acabaron terceros en la general del Campeonato Mundial de Rally Raid (W2RC).
El pasado enero, durante su quinta participación en el Dakar, Yacopini acabó séptimo en la general, repitiendo su posición de 2023, cuando había debutado al volante del equipo Overdrive Racing. Esta temporada dominó con autoridad la Copa Mundial de Bajas Cross-Country, donde sumó cinco victorias (Jordania, Italia, Aragón, Qatar y Dubai) en las ocho pruebas del calendario.
Antes de viajar a Arabia Saudí, Oliveras había anunciado que su ambición en el Dakar era mejorar la séptima plaza de 2023 y 2025 para «luchar por los puestos de cabeza». «Estamos convencidos que cada vez tenemos un mejor ritmo y nos acercamos a un nivel máximo», adelantó el gerundense, confiando en la resistencia del Toyota Hilux IMT Evo y la capacidad organizativa del equipo sudafricano SVR, socio del Gazoo Racing.
Yacopini forma parte de una nueva generación, donde también destacan el brasileño Lucas Moraes (Dacia) y el sudafricano Henk Lategan (Toyota), que aspira a derrocar a la vieja guardia, liderada por Carlos Sainz (Ford), Nasser Al-Attiyahd (Dacia) y Stephane Peterhansel (Land Rover), que se han repartido la victoria en 14 de las 16 últimas ediciones del Dakar.
