Apenas quedaba media hora para el final de la sesión vespertina del jueves en Montmeló cuando Aston Martin puso sobre el asfalto su AMR26. Al fin, tras más de tres días de espera, echaba a rodar la primera creación de Adrian Newey para la escudería de Silverstone. Con Lance Stroll al volante y una decoración totalmente negra, sin pegatinas de los patrocinadores, bastaba un vistazo para adivinar la firma del gran gurú del diseño. Esa es la gran esperanza de Fernando Alonso, que el viernes sí se pondrá a los mandos.
Del genio creador de Newey depende el futuro de Aston Martin en un Mundial 2026 marcado por la revolución reglamentaria. En esos delgadísimos pontones laterales del monoplaza, en esa novedosa solución para la tapa del motor, en ese gran espacio bajo el airbox. Todo lo que haya inventado Newey para lograr una ventaja aerodinámica, sin embargo, deberá quedar ratificado por la potencia del motor Honda, el suministrador que debuta este año con la escudería británica.
La fiabilidad, por tanto, resultará otro de los grandes desafíos para Alonso, que ya sufrió numerosos quebraderos de cabeza con Honda durante su última etapa en McLaren (2015-2017). Aquellos viejos fantasmas sobrevolaron de nuevo por Montmeló, donde Stroll sólo pudo completar cinco vueltas antes de que su AMR26 quedase varado, a merced de la grúa. Aún se desconocen las causas de la avería que provocó esa bandera roja.
precedente preocupante
Estos contratiempos son moneda común en la pretemporada, como pueden dar fe en McLaren, que tampoco pudo sacar por la tarde a pista el MCL40 de Oscar Piastri. No obstante, Aston Martin no ha podido aprovechar la mitad de sus tres días disponibles en Barcelona. Un precedente preocupante. Y un golpe en la moral de los mecánicos, que habían trabajado durante la madrugada para tenerlo todo listo.
Tantas prisas son fruto de los retrasos, por mucho que Aston Martin se empeñe en ofrecer una imagen de total normalidad. Desde el seno del equipo también recuerdan que Newey ya se saltó con Red Bull las tandas inciales de test en 2009 y 2010. Y pese a ello logró tres victorias en 2009, llevando al límite a Brawn GP, antes de regalar, un año después, el primer coche campeón a Sebastian Vettel.
En cualquier caso, la escudería de Silverstone parte ya con una evidente desventaja de rodaje frente a sus rivales. Sin ir más lejos, Ferrari completó el jueves 170 vueltas, por 168 de Mercedes o 111 de Racing Bulls. Otra muestra de poderío por parte de las Flechas de Plata, que desde el primer día se han mostrado como la referencia. Al volante del W17, George Russell marcó el jueves el mejor crono de la pretemporada (1:16.649).
