Berlin/Wien – Im ZDF-Sommerinterview wählte AfD-Chefin Alice Weidel (47) ungewöhnlich deftige Worte für die Bundesregierung: „Wir werden von irgendwelchen Flachzangen da oben regiert.“ Gemeint waren Kanzler Friedrich Merz (CDU) und Vizekanzler Lars Klingbeil (SPD). Als sie später darauf angesprochen wurde, ruderte Weidel nicht zurück – sie wiederholte den Begriff sogar noch mal.
Doch was bedeutet das Wort eigentlich?
Die Flachzange ist im Original ein simples Handwerkzeug: eine Zange mit flachen, glatten Backen, die vor allem zum Halten und Biegen von Blech oder Draht benutzt wird. Verglichen mit anderen, komplexeren Zangen (Kombizange, Kneifzange) gilt sie als wenig vielseitig – sie kann wenig mehr als flach zupacken.
Im übertragenen Sinne bezeichnet man damit seit dem 20. Jahrhundert eine Person, die als „oberflächlich“, „charakterlos“ oder „intellektuell flach“ gilt. Große Bekanntheit im modernen Sprachgebrauch erlangte der Begriff auch durch die Fernsehserie Scrubs, in der die Hauptfigur JD vom Chefarzt im deutschen Dub permanent als „Flachzange“ beschimpft wird.
Genau daher stammt die umgangssprachliche Beleidigung: Eine „Flachzange“ ist im übertragenen Sinn jemand, der wenig drauf hat – begriffsstutzig, einfältig, unfähig. Auch hinter Beleidigungen wie Flachpfeife, Hohlkopf oder Niete stecken Metaphern aus Handwerk bzw. Werkzeug.
Vulgär ist „Flachzange“ nicht – im Ton ist es eher vergleichbar mit liebevollen oder albernen Beleidigungen wie „Pappnase“ oder „Dödel“. Sprachforscher gehen davon aus, dass sich das – eher harmlose – Schimpfwort seit den 1990er-Jahren im Alltag verbreitet hat.
Dass der Ausdruck trotzdem durchaus ernst genommen wird, zeigt ein Fall vor dem Amtsgericht Ellwangen: 2012 mussten sich zwei Frauen verantworten, die Polizisten auf Facebook als „Flachzangen“ bezeichnet hatten. Das Gericht wertete das als Beleidigung – stellte das Verfahren am Ende aber gegen eine Geldbuße von je 150 Euro ein.
