Riesen-Überraschung beim Stuttgarter 0:1 in Frankfurt.

Obwohl VfB-Stürmer Nick Woltemade (23) für die deutsche U21 mit einem Dreierpack gegen Spanien (3:1) glänzte, fehlte der 1,98-Meter-Turm in der Startelf. Frankfurts Trainer Dino Toppmöller (44) bei „Sky“: „Ich bin überrascht, weil er in bestechender Form ist. Aber in der Aufstellung vom VfB ist noch mehr Qualität. Es wird eine Idee dahinterstecken.“

Ein Nick-Trick? Stuttgart-Coach Sebastian Hoeneß (42): „Nein. Da steckt nur dahinter, dass wir auf den Jungen etwas aufpassen müssen.“ Was er meint: Mit der U21 stand er vergangene Woche erst 88 Minuten gegen die Slowakei auf dem Platz (1:0, Woltemade bereitete das Tor vor), Dienstag nochmal 89 Minuten. Danach schien er müde. In Frankfurt kam er in der 61. Minute für Führich.

Hoeneß: „Wir haben auch Mittwoch wieder ein Spiel (Pokal-Halbfinale gegen Leipzig; d.Red.). Ich hätte ihn gern spielen lassen. Die Überzeugung, dass er da und Mittwoch gut durchkommt, war nicht da.“

Was sagt der Stürmer selbst? „Ich hatte mit dem Trainer darüber gesprochen. Ich vertrau dem Trainer da. Ich war schon müde, ja.“

Auch ohne Woltemade legte Stuttgart aber direkt los, erst scheitert Leweling (2.) und nur Minuten später Millot (7.). Gegenüber ist Knauff schon an Nübel vorbei, doch Mittelstädt macht sich lang und rutscht noch in den Schuss (18.). Bitter: Knauff verdreht sich beim Schuss das linke Knie, muss mit Schmerzen früh ausgewechselt werden (24.).

Frankfurts Ekitiké knallt den Ball noch an den Pfosten (56.), im nächsten Anlauf wird er von Al-Dakhil gehalten – für die Notbremse gibt’s Rot (57.). Torwart Nübel: „Das kann man geben.“ Und: „Natürlich ist es kein Vorteil, wenn du dann zu zehnt spielen musst.“

Dann sticht Frankfurts Mario Götze (32) zu. Erst setzte er einen Schuss erst an den Pfosten, den Abpraller von Stuttgarts Torwart Nübel aber versenkt er im Tor (70.). Götze blüht wieder auf!

Seit wenigen Wochen darf er bei der Eintracht wieder auf der 10er-Position ran. In der Europa League bereitete er im Achtelfinale gegen Ajax erst ein Tor vor, im Rückspiel traf er sogar doppelt. In der Bundesliga erzielte er in dieser Saison drei Tore – dreimal das 1:0. Jetzt das wichtige Tor gegen den VfB und Richtung Champions League.